Kenzaburo Oe, o segundo autor japonês a ser agraciado com o Prémio Nobel, corria o ano de 1994, faleceu a 3 de março, de causas naturais associadas à velhice. O óbito foi anunciado publicamente pelo seu agente.
Kenzaburo Oe nasceu em Ose, no Japão, a 31 de janeiro de 1935. Tinha apenas seis anos de idade quando a Segunda Guerra Mundial assolou o país. A sua primeira escolaridade ficou marcada pelo inculcar da ideologia imperial nipónica. O pai faleceu em combate no Pacífico em 1944. Perdeu também a avó nesse mesmo ano, ficando sob a tutela espiritual da mãe.
Em 1954 licenciou-se em Literatura Francesa pela Universidade de Tóquio e, em 1957, começou a publicar os seus primeiros textos em revistas literárias, sendo no ano seguinte distinguido com o Prémio Akutagawa para melhor conto. Nesse mesmo ano iniciou-se como romancista. Em 1964 publicou aquela que é considerada a sua obra mais importante, Não Matem o Bebé.
Temáticas como o não conformismo, o choque cultural e o isolamento individual e social no Japão moderno são frequentes nos seus romances, ensaios e contos. Oe foi igualmente um forte opositor à energia nuclear. Em 1994, recebeu o Prémio Nobel da Literatura. Era considerado a mais importante voz da literatura japonesa contemporânea.